Wat maakt het eigenlijk uit? We zijn ‘Vrouwen van Nu’ dus aanspreken met ‘vrouwen’ ligt voor de hand. ‘Meisjes’ vindt de één lief klinken, de ander voelt zich gekleineerd en een derde voelt zich jaren jonger. Bij  ‘dames’ kun je heel andere gedachten hebben: deftig, afstandelijk, formeel of ouderwets. ‘Meiden’ daarentegen klinkt stoer, hoorde ik laatst. Maar ook hip en vlot.

Zo gemêleerd als de samenstelling van onze vereniging is,  zo divers is ook de aanspreekvorm. Het ligt er bovendien aan waar je bent en wat je doet. Bij een workshop hoeden maken lijkt ‘dames’ toepasselijk. Als je gaat wildwaterkanoën klinkt ‘meiden’ wel goed. Er is geen algemene richtlijn. Die gaan we niet maken ook. Maar in onze naam zijn we duidelijk: we zijn allemaal Vrouwen van Nu.

Zo’n foute kop zie je ook vaak boven een bericht over onze vereniging. Vrouwen van Nu  zijn goed in vertellen wat we niet zijn: geen breiende mutsen, geen bloemetjesjurken, geen grijze koppen, geen theekransje, enzovoort. Wat we wel zijn blijkt vaak lastiger onder woorden te brengen en komt meestal pas op de tweede plaats. Daardoor krijg je die ongelukkige chocoladeletters boven een verder prima interview. Laten we afspreken dat we niet meer vertellen wat we niet zijn. Dat is voor niemand interessant. Veel belangrijker is te promoten wat we wel zijn:

• een groot sociaal netwerk
• een ontmoetingsplek voor 46.000 vrouwen (en nieuwe leden zijn van harte welkom)
• vrouwen die elkaar inspireren en die hobby’s delen
• vrouwen die maatschappelijk betrokken zijn en zich inzetten voor hun leefomgeving: van lokaal tot wereldwijd
• sportieve vrouwen, creatieve vrouwen, vrouwen met een brede interesse
• vrouwen die met beide benen op de grond en in de maatschappij staan.

We zijn de grootste vrouwenorganisatie van Nederland en daar zijn we trots op. Zegt het voort.

Mijn favoriete bloem is de pioenroos, die staat echter voor ‘boosheid’. Nooit geweten en ook niet verwacht. Ik wordt juist altijd vrolijk van een bos van deze goed gevulde bloem. Paarse hyacinten zal ik niet gauw meer voor iemand meenemen, stel je voor dat ze weten dat het ‘vergeef me alsjeblieft’ betekent. Dan heb je toch wat uit te leggen. De kweepeer staat voor verleiding. Dat potje kweeperengelei dat ik onlangs kreeg, bekijk ik nu met andere ogen. Zou de gulle geefster de betekenis weten? Met een camelia zeg je “mijn lot ligt in jouw handen”. Je bedenkt je wel twee keer voor je die bloem nog aan iemand cadeau geeft.

Bij een geranium luistert het nogal nauw welke soort je kiest. De gewone geranium staat voor vindingrijkheid, de Franse geranium voor echte vriendschap maar de rode geranium voor domheid. Je zult maar een bak vol aan je balkon hebben hangen!

Ik ben benieuwd wat er gebeurt als je alle leden vraagt om hun favoriete bloem mee te brengen naar een afdelingsbijeenkomst. Past de bloem bij degene die hem meebrengt? Wat zegt het over iemand? Zo kun je een hele avond vullen met de taal van bloemen. Na het lezen van het boek ben ik er uit. Doe mij maar een peperboompje. Degene die me dat geeft wil zeggen: “Ik zou niet willen dat je anders was”. Mensen nemen zoals ze zijn, dat is toch het mooiste dat er is?

De Victoriaanse taal van bloemen. Lexicon. Mandy Kirby met een voorwoord van Vanessa Diffenbaugh. Uitgeverij Van Holkema & Warendorf, ISBN 978 90 00 30434 9

De spelregels: neem het boek Truth or dare? van Kim Vermeulen in de hand en vraag aan een van de aanwezigen: truth or dare? Sla het boek open op een willekeurige pagina en kies de bijbehorende vraag c.q. opdracht. Wie de ‘truth’vraag heeft beantwoord of de ‘dare’opdracht heeft uitgevoerd krijgt het boek en bepaalt wie er vervolgens aan de beurt is. Zorg ervoor dat je allemaal aan de beurt komt.

Nu ik een blik in het boek heb geworpen, zou ik vooral voor de truth vragen kiezen. Van mij mogen ze wel weten wat mij dromen zijn, met wie ik naar een tropisch eiland wil of hoe vaak ik mijn bed verschoon. Lastiger vind ik de ‘dare’ opdrachten. Je moet af en toe acrobatische toeren uithalen (ik ben niet zo lenig c.q. sportief en ook niet zo lijfelijk ingesteld) en mijn muzikale en zangtalent is niet bijster ontwikkeld.

Voor anderen geldt wellicht het tegenovergestelde. Die dansen vrolijk de vogeltjesdans, zingen over hun tante in Marokko die komt en doen een handstand maar houden de kaken liever op elkaar als ze moeten vertellen hoeveel geld ze op zak hebben of wat de gekste plek was waar ze ooit hebben geplast.

Truth or dare? is een handig hulpmiddel om de verlegenheid opzij te zetten en elkaar op een uitdagende manier beter te leren kennen.

BBNC Uitgevers, ISBN 978 90 453 1259 0

Fairtrade chocoladeletters, eerlijk speelgoed, het is allemaal te koop in Wereldwinkels en bij WAAR. Winkels voor duurzame en bijzondere producten. Leuke woonaccessoires, mooie sjaals, bijzonder glaswerk en kerststallen uit de hele wereld staan er naast kookboeken met wereldrecepten én de bijzondere ingrediënten die je nodig hebt om ze te maken. Voor elke prijs en voor jong en oud kun je er terecht. En niet alleen in december.

Hou bij de decemberinkopen ons project in het achterhoofd en draag op die manier een steentje bij aan een rechtvaardiger wereld. Zo wordt het niet alleen een feestmaand hier, maar ook elders in de wereld. Kleine moeite toch?

Meer informatie over het project Op de koop toe vind je hier.

Durftevragen bestaat ook in levenden lijve. Er zijn bijeenkomsten waar je aan medebezoekers hulp kunt vragen en krijgt. Wat klein begon in een beursstand, bedacht door Nils Roemen en Herman Dummer, is uitgegroeid tot een geweldig fenomeen. In het boek Durftevragen, de kracht van sociale overwaarde vertellen Nils Roemen en Fanny Koerts over hoe het allemaal zo gekomen is én delen ze praktische tips en inspirerende ervaringen van mensen die erin slaagden voor elkaar te krijgen wat ze wilden.

Tip: organiseer een ‘Durftevragen bijeenkomst’ in de afdeling en dicht daarmee het gat tussen vraag en aanbod binnen de (leden van de) eigen vereniging. In het boek staat een ‘gereedschapskist’ die je helpt om zo’n bijeenkomst te organiseren. Liever wat hulp erbij? Nodig een Durftevragenbegeleider uit.Het blijkt dat mensen elkaar graag helpen. Dat moet toch ook lukken bij de Vrouwen van Nu, het grootste vrouwennetwerk van Nederland?!

Durftevragen, Uitgeverij Haystack, ISBN 9789461260048. Zie ook www.durftevragen.com

Samen met onze zusterorganisaties Passage, ZijActief en NVVH-VROUWENNETWERK hebben we vandaag, 11 oktober 2011, een persbericht verstuurd waarin we iedereen oproepen de politiek en de vervoerders te bestoken zodat de realisatie van toiletten in sneltreinvaart gebeurt. Lees hier het volledige persbericht.

“What’s in a name?” kun je je afvragen. Blijkbaar een heleboel. In onze bloeiende vereniging zijn talloze handwerkgroepen actief, maar ze trekken over het algemeen weinig jonge vrouwen aan. Bij het Textielfestival, vorig jaar in Leiden, waren creatieve meiden met een lantaarntje te zoeken. Een studente van de kunstacademie die er wél rond liep, verbaasde zich over de kwaliteit van de tentoongestelde stukken en vroeg zich af waarom geen van haar klasgenoten er was. Daar verbazen we ons binnen de Vrouwen van Nu wel vaker over. Waar blijven de jonge vrouwen?

Zou het helpen als we de oude handwerktechnieken niet alleen in een nieuw jasje steken, maar ook de namen veranderen? Als we de kunst en kleuren afkijken van die prachtige boeken die steeds het licht zien? Voor sommigen zal het een gruwel zijn, maar als we Meiden van Nu willen aanspreken is het goed er toch eens over na te denken. Start een ‘arts & craftclub’, werf nieuwe vrouwen en ga aan de slag.

Als je op tijd begint, kun je nog net voor kerst de geinige kerstballen van Arne en Carlos af hebben. Een boek met 55 motieven die je aan de hand van 1 basismodel kunt breien ligt klaar. In rood-wit of blauw-wit, versierd met pailletten of gouddraad, met ingebreide motieven of erop geborduurd; alles kan.

Wie liever haakt, kan een kussen of sprei maken van ‘granny squares’. Oma’s vierkantjes zijn vertaald in kleuren, motieven en modellen van nu. Als je door het boek bladert heb je gelijk zin om aan een kussen of – voor de echte doorzetters – aan een sprei te beginnen. Haak elke dag één vierkantje, dan is het te overzien en doe je gelijk mee met de nieuwe rage van 365 dagen projecten. Maak elke dag een foto en deel je vorderingen op een blog met de rest van de wereld.

Quilters en liefhebbers van patchwork kunnen hun hart ophalen aan het fraaie boek Beken kleur!. Maak voor Sinterklaas een mooie laptophoes of begin heel eenvoudig met een handige draagtas, een leuke vervanging voor de verzameling plastic tassen. Heb je meer tijd en/of ervaring, dan staan in dit boek ook patronen voor grotere projecten.

Laten we alle ervaring die er binnen onze club is gebruiken om nieuwe mensen aan te spreken. Ons doel om oude handwerktechnieken te bewaren en door te geven, kan zo een geweldige impuls krijgen. Veel succes!

Kerstballen breien met Arne en Carlos Uitgeverij Tirion Creatief € 19,95

Granny squares haken Uitgeverij Forte, € 14,95

Beken kleur! Uitgeverij Tirion Creatief € 16,95

Vanochtend belde het castingbureau ons met de vraag of wij hen op de zoektocht naar een leuke vrijgezelle boer kunnen helpen. We worden wel vaker benaderd voor radio- en tv-programma’s. Vaak lukt het om hen van dienst te zijn. Misschien ook nu. Want, zoals de beller opmerkte, er moeten toch onder onze leden vrouwen zijn die wel een iemand in hun omgeving kennen die zichzelf niet makkelijk opgeeft maar wel uitermate geschikt is.

Wat meer informatie: De boer gaat (door middel van een promotie-oproep) op zoek naar 12 vrouwen, waarbij er door middel van battles 6 dames op de boerderij komen logeren. Deze 6 dames gaat de boer uitgebreid leren kennen, in de hoop dat daar de vrouw van zijn dromen tussen zit. Er is tenslotte maar 1 vrouw nodig om het plaatje compleet te maken! In de laatste aflevering gaan we zien of het de boer gelukt is om de vrouw van zijn dromen te vinden, wellicht willen zij een relatie voor het leven met elkaar aan gaan, dit wordt bepaald tijdens een spetterende bruiloft. Ken je deze boer? Mail of bel snel naar: benten@amillionfaces.nl / 0610637991

ps: Komt jouw boer uiteindelijk in het programma dan wacht er een leuke beloning!

Drie zonnige bijeenkomsten die in mei bij de leden en in het huis-aan-huisblad worden aangekondigd. Zo’n 20 vrouwen zijn telkens van de partij en het is zo geanimeerd dat een aantal blijft plakken en een lunch bestelt. De sfeer is bovendien zo goed dat zich drie nieuwe leden melden.

Veel afdelingen houden een zomerstop. Enerzijds om het bestuur wat te ontlasten, anderzijds omdat veel leden met vakantie zijn en de opkomst bij activiteiten niet zo groot wordt ingeschat. De invulling die Berkel en Rodenrijs voor de zomerbijeenkomsten kiest, is eenvoudig te organiseren: een telefoontje naar de brasserie en een berichtje naar de leden. Gezien het aantal vrouwen dat komt, is er behoefte aan om elkaar ook in de zomer te ontmoeten. Al is het maar om bij te praten, aandacht voor elkaar te hebben, gewoon elkaar zien zonder iets te hoeven.

Doe volgend jaar net als Berkel en Rodenrijs. Geen zomerstop maar gezellige koffie-ochtenden op een terras. Het werkt!